Os ruminantes são animais mamíferos que possuem um estômago complexo composto por quatro câmaras. Esses animais passam por um processo digestivo diferente dos demais animais, pois precisam mastigar o alimento várias vezes antes de engolir, o que permite que o alimento seja melhor digerido. A primeira câmara do estômago é o rúmen, onde acontece a fermentação microbiana do alimento, transformando-o em ácido lático, gás carbônico e hidrogênio. Em seguida, o alimento passa para o retículo, onde é separado em sólidos e líquidos. O omaso é a próxima câmara do estômago e é responsável pela absorção de água e eletrólitos. Por fim, o alimento é digerido no abomaso, que é comparável ao estômago dos demais animais. Os ruminantes são animais herbívoros e incluem espécies como vacas, ovelhas, cabras, cervos e búfalos. Eles desempenham um importante papel na cadeia alimentar, pois ajudam na manutenção da vegetação e no equilíbrio do ecossistema. Além disso, a carne, leite e couro desses animais são utilizados como fonte de alimento e matéria-prima para a indústria. No entanto, o aumento da demanda por carne e outros produtos de origem animal tem levado a uma intensificação da criação de ruminantes em todo o mundo. Isso tem gerado preocupações com relação ao bem-estar animal e ao impacto ambiental da atividade, como o desmatamento e a emissão de gases de efeito estufa. Por isso, é importante que se adotem práticas de criação sustentáveis que considerem o bem-estar dos animais e o impacto ambiental da atividade. Além disso, a conscientização sobre a importância dos ruminantes na cadeia alimentar pode levar a um consumo mais consciente e responsável desses produtos.
