Rhaegar Targaryen foi o filho mais velho do rei Aerys II Targaryen e herdeiro do Trono de Ferro. Ele era conhecido por sua beleza e habilidades na música, mas também por sua fama de ser melancólico e introspectivo. Rhaegar foi casado com Elia Martell e juntos tiveram dois filhos, mas sua atenção era frequentemente dirigida para Lyanna Stark, de quem acabou se apaixonando. Seu seqüestro de Lyanna é considerado o gatilho que desencadeou a Rebelião de Robert contra o Trono de Ferro. Rhaegar era considerado por muitos como um líder nato e um excelente guerreiro, tendo sido criado e treinado para ser o próximo rei. Ele tinha o apoio de muitos nobres leais aos Targaryen, e muitos acreditavam que ele seria um governante justo e ponderado. No entanto, sua morte nas mãos de Robert Baratheon na Batalha do Tridente mudou o curso da história de Westeros. Com a morte de Rhaegar, seus filhos foram mortos por seu tio Tywin Lannister, e a dinastia Targaryen chegou ao fim. Seu irmão mais novo, Viserys, e sua irmã, Daenerys, foram forçados a fugir para Essos, onde planejaram recuperar o Trono de Ferro. Embora Rhaegar tenha morrido antes dos eventos narrados em As Crônicas de Gelo e Fogo começarem, sua sombra ainda paira sobre Westeros. Sua paixão por Lyanna Stark e seu papel na guerra que se seguiu têm sido objeto de muitas teorias e especulações. Seja qual for a verdade sobre Rhaegar e sua morte, sua história é um exemplo da maneira como as decisões feitas pelos poderosos podem ter consequências duradouras e imprevisíveis para história e o destino de um povo.