O lateral esquerdo, também conhecido como defesa esquerdo ou ala esquerdo, é um jogador fundamental em uma equipe de futebol. Sua posição tradicional é do lado esquerdo da defesa e sua principal missão é proteger esse lado e interceptar os passes adversários, além de apoiar os ataques e criar jogadas ofensivas. Esse jogador precisa ter bom condicionamento físico, resistência e capacidade de marcar com efetividade, mas também deve ser habilidoso e ter boa técnica para apoio ao ataque e cruzamentos para a área. Alguns dos melhores laterais esquerdos da história do futebol incluem o brasileiro Roberto Carlos, o alemão Philipp Lahm e o francês Patrice Evra. No futebol moderno, os laterais esquerdos são cruciais para a tática da equipe, com alguns times preferindo jogar com laterais mais ofensivos, que ajudam na construção do jogo, enquanto outros preferem jogadores mais defensivos, que focam apenas em proteger o espaço. Independentemente da estratégia adotada pela equipe, o lateral esquerdo é um jogador fundamental para o sucesso do time. Com sua rapidez, resistência e habilidade, ele pode ajudar a oferecer maior equilíbrio ao time tanto na defesa quanto no ataque, e garantir a segurança da equipe em campo.